पिछले हफ़्ते मेरे परिवार में एक दुखद घटना घटी। मैंने अप्रत्याशित रूप से अपने बड़े भाई को खो दिया, जो चार बच्चों का पिता था, और रेगिस्तानी तूफ़ान ने भी मुझे खो दिया। मरीन फोर्स रीकॉन अनुभवी। वह एक ऐसे व्यक्ति थे, जो उनसे मिलने वाले हर व्यक्ति को बिना उनकी पृष्ठभूमि जाने ही तुरंत अपना आदर्श मानने लगते थे। उनमें हास्य की अद्भुत समझ भी थी, जो उनके विशाल व्यक्तित्व से झलकती थी। वह एक ऐसे व्यक्ति थे, जो फिल्मों में दिखाई जाने वाली हर किंवदंती के अनुरूप थे, लेकिन वास्तव में एक वास्तविक व्यक्ति थे, जो किसी तरह से वास्तव में अस्तित्व में थे और जिन्हें आप छू सकते थे और महसूस कर सकते थे। फिर भी किसी चमत्कार के माध्यम से, जिसे मैं कभी नहीं समझ पाऊंगा, वह मेरे भाई और प्रेरणा थे, या बल्कि यही कारण था कि मैं अक्सर वही करता हूँ जो मैं करता हूँ - एक ऐसा व्यक्ति जिसके साथ मैं बचपन में बदतमीजी करता था और जिसे मैं यार्ड में इधर-उधर दौड़ाता था और वह मुझे पीटने का नाटक करता था, हालाँकि एक बार जब मैं बहुत छोटा था, तो उसने मुझे डरा दिया था और मैंने उसके सिर पर एल्युमिनियम के बेसबॉल बैट से वार किया था, जिससे वह बेहोश हो गया था। हालाँकि, ऐसे क्षण भी उसे धीमा नहीं करते थे।
उन्होंने कई खतरनाक कारनामे देखे थे, जिनमें से ज़्यादातर के बारे में हम कभी नहीं जान पाएंगे। वह इस देश से इसकी सभी खामियों के बावजूद प्यार करते थे, अपने परिवार से प्यार करते थे, साथी दिग्गजों से प्यार करते थे, अपने क्षेत्र के लोगों से प्यार करते थे और इस देश की सेवा करना पसंद करते थे। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि वह अपने बच्चों से प्यार करते थे।
मैंने इससे पहले लिखने के लिए और भी कई विषयों की योजना बनाई थी, लेकिन ऐसे पल ही हमारे जीवन और सबसे ज़्यादा महत्वपूर्ण चीज़ों पर प्रकाश डालते हैं। इससे जो कुछ भी मैं लिखना चाहता था वह पूरी तरह से तुच्छ और तुच्छ लगता है।
दूसरी ओर, मैं उसे जानता भी था और अच्छी तरह जानता था कि वह दुख में डूबा रहने वाला व्यक्ति नहीं था या दूसरों को भी ऐसा ही महसूस करवाना चाहता था। ऐसे कुछ पल जब मैं अकेला होता हूँ, तो उसके बारे में सोचना बहुत मुश्किल होता है, लेकिन फिर मेरे छोटे बच्चे मुझे याद दिलाते हैं कि हमें आगे बढ़ना है और अपना जीवन जीने की कोशिश करनी है क्योंकि वे नुकसान को नहीं समझते हैं और न ही मैं चाहता हूँ कि वे ऐसा करें। इसलिए मुझे इससे बाहर निकलना है, अपने माता-पिता, उसकी पत्नी, उसके चार बच्चों का समर्थन करने की कोशिश करनी है और अपने परिवार की भी देखभाल करनी है। यह आगे एक कठिन रास्ता होने जा रहा है और मैं यह दिखावा नहीं कर सकता कि मुझे पता है कि इन अज्ञात जलमार्गों को कैसे पार किया जाए, लेकिन अगर मेरा भाई वह सब कर सकता था जो वह करने में सक्षम था, तो यह कुछ ऐसा है जो मैं कम से कम उसकी याद में सम्मान करने की कोशिश कर सकता हूँ।
मेरे दिल में एक बड़ा छेद है और मैं नहीं जानता कि इसे कैसे भरूं।कभी-कभी तो यह बस होना ही होता है।
हम हमेशा तुमसे प्यार करेंगे माइक.
-सेम्पर फाई
