Her zaman ihtiyatlı olduğum ve kolayca dolandırıcılık tuzağına düşmediğim için kendimle gurur duydum, ancak son zamanlarda kendimi bu güveni sarsan bir durumun ortasında buldum. Her şey, aracım için ihtiyacım olan bir parça için inanılmaz derecede ucuz bir anlaşmaya rastladığım FleaBay'de görünüşte zararsız bir çevrimiçi satın almayla başladı. "Gerçek olamayacak kadar iyiyse, muhtemelen öyledir" şeklindeki eski tavsiyeyi göz ardı ederek satın alma işlemine devam ettim, ancak ürün hiç gelmediğinde elim boş ve cebimden çıktım. Zor bir dersti ama öğrendiğimi sanıyordum.
Hızlı ileri sar markamı markalaştırmaya yönelik son çabam Hello Charlie. Fikri mülkiyetimi korumak ve gelecekteki telif hakkı sahtekarlığını önlemeye yardımcı olmak için tüm doğru adımları attığımdan emin olarak gerekli evrakları özenle doldurdum ve başvurumu USPTO'nun çevrimiçi portalına gönderdim. Ancak sisteme olan güvenimin test edileceğini pek bilmiyordum.
Benim haberim olmadığı halde, USPTO'nun başvuru sahiplerinin kişisel bilgilerini başvurularını yaptıktan kısa bir süre sonra kamuya açıklama uygulaması vardı. İletişim bilgileri ve uygulamanın içeriği de dahil olmak üzere bu bilgiler, vicdansız kişiler tarafından istismar edilmeye hazır hale geldi.
Başvurumu gönderdikten birkaç gün sonra, "kamu hizmeti"nin arayan kimliğinden resmi USPTO hattıyla eşleşen bir telefon numarası içeren bir çağrı aldım. Bağlantının kesintili görünmesine ve arayanın aceleci tavrına rağmen, düşük kaliteyi cep telefonu sinyal alımıma bağlayarak her türlü şüpheyi bir kenara bıraktım. Hazırlıksız yakalanan arayan kişi, ticari marka başvurumdan yalnızca USPTO kayıtlarına erişimi olan birinin bilebileceği ayrıntıları anlatmaya başladı.
Dikkatli ama yine de biraz güvenerek, arayan kişinin başvurumun tam olarak işleme alınması için ek başvuru ücretlerinin gerekli olduğunu açıklamasını dinledim. Süreci hızlandırmak istediğimden ve herhangi bir tehlike işaretinden habersiz olarak kredi kartı bilgilerimi isteksizce telefonla verdim. Birkaç gün sonra Discover'dan “USA Patent…” adlı bir şirketten şüpheli bir suçlama geldiğine dair bir bildirim aldığımda durumun ciddiyeti beni etkiledi.
Endişelendim, dolandırıcılık suçlamasını bildirmek için hemen Discover'la temasa geçtim ve ardından olup bitenler hakkında onları bilgilendirmek için USPTO'ya ulaştım. Konuştuğum gerçek USPTO ajanının en büyük korkularımı doğrulamış olması beni rahatlattı: Kendisinin daha yeni farkına vardığı karmaşık ve yeni bir dolandırıcılığın kurbanı olmuştum. Sadece zorluklarla kazandığım param beni kandırmakla kalmadı, aynı zamanda kişisel bilgilerim de onu korumasına güvendiğim kuruluşun gevşek uygulamaları nedeniyle ele geçirildi.
Bu üzücü deneyim üzerinde düşünürken, ihanet ve hayal kırıklığı hissinden kendimi alıkoyamıyorum. Bu tür dolandırıcılıkların bizi korumak için tasarlanan sistemlerde gelişebileceği gerçeği, ciddi bir gerçeklik kontrolüdür. İleriye doğru daha dikkatli ve anlayışlı olacağım, ancak bu çetin sınavın ardından süregelen rahatsız edici kırılganlık hissinden kurtulamıyorum. Umarım bu konuda öne çıkarak başkalarının da bu ilerlemenin kurbanı olmasını önleyebilirim ve USPTO'nun da insanların mahremiyetini korumak için daha büyük adımlar atacağını umuyorum.
