Visada didžiavausi tuo, kad esu atsargus ir nelengvai papuolu į aferas, tačiau neseniai atsidūriau situacijoje, kuri sukrėtė tą pasitikėjimą. Viskas prasidėjo nuo iš pažiūros nekenksmingo pirkimo internetu „FleaBay“, kur netikėtai pigiai sutikau dalį, kurios man reikėjo mano transporto priemonei. Ignoruodamas seną patarimą „jei tai per gerai, kad būtų tiesa, tikriausiai taip ir yra“, pirkau toliau ir likau tuščiomis rankomis ir be kišenės, kai prekė taip ir negavo. Tai buvo sunki pamoka, bet maniau, kad iš jos pasimokiau.
Greitai į priekį mano pastarojo meto pastangos pažymėti savo prekės ženklą Hello Charlie. Kruopščiai užpildžiau reikiamus dokumentus ir pateikiau savo prašymą USPTO internetiniam portalui, įsitikinęs, kad imu visus reikiamus veiksmus, kad apsaugočiau savo intelektinę nuosavybę ir padėčiau užkirsti kelią būsimam sukčiavimui autorių teisių srityje. Tačiau mažai žinojau, kad mano pasitikėjimas sistema bus patikrintas.
Man nežinant, USPTO turėjo praktiką paskelbti pareiškėjų asmeninę informaciją netrukus po to, kai jie pateikė savo paraiškas. Ši informacija, įskaitant kontaktinius duomenis ir pačios programos turinį, tapo subrendusi nesąžiningiems asmenims.
Praėjus kelioms dienoms po paraiškos pateikimo, sulaukiau skambučio iš „viešosios tarnybos“ skambintojo ID, kurio telefono numeris sutapo su oficialia USPTO linija. Nepaisant to, kad ryšys skambėjo pertrūkiai ir skambinančiojo skubotas elgesys, pašalinau visas abejones ir priskyriau prastą kokybę mano mobiliojo telefono signalui. Išsigandęs, skambinantis asmuo iš mano prekės ženklo paraiškos atskleidė informaciją, kurią galėjo žinoti tik asmuo, turintis prieigą prie USPTO įrašų.
Atsargiai, bet vis dar šiek tiek pasitikintis, klausiausi, kaip skambinantysis paaiškino, kad norint visiškai apdoroti mano paraišką, reikia sumokėti papildomus padavimo mokesčius. Norėdamas pagreitinti procesą ir nežinodamas apie raudonas vėliavėles, nenoriai pateikiau savo kredito kortelės informaciją telefonu. Tik po kelių dienų, kai gavau pranešimą iš „Discover“ apie įtartiną kaltinimą iš bendrovės „JAV patentas...“, situacijos sunkumas mane užklupo.
Sunerimęs nedelsdamas susisiekiau su „Discover“ ir pranešiau apie nesąžiningą kaltinimą, o tada susisiekiau su USPTO ir informavau apie tai, kas nutiko. Mano palengvėjimui tikroji USPTO agentė, su kuria kalbėjausi, patvirtino mano baisiausias baimes: tapau sudėtingos ir naujos sukčiavimo auka, apie kurią ji tik neseniai sužinojo. Ne tik buvau apgautas iš sunkiai uždirbtų pinigų, bet ir mano asmeninė informacija buvo pažeista dėl tos pačios organizacijos, kuriai patikėjau ją apsaugoti, atsainiai.
Mąstydamas apie šią šiurpią patirtį, negaliu nejausti išdavystės ir nusivylimo. Tai, kad tokie sukčiai gali klestėti sistemose, sukurtose mus apsaugoti, yra blaivus tikrovės patikrinimas. Judėdamas į priekį, būsiu budresnis ir įžvalgesnis, bet negaliu atsikratyti slegiančio pažeidžiamumo jausmo, kuris tvyro po šio išbandymo. Aš tik tikiuosi, kad tai paskelbs, kad tai padės kitiems tapti šio judėjimo aukomis, ir tikiuosi, kad USPTO imsis didesnių veiksmų, kad apsaugotų žmonių privatumą.
