Ես միշտ հպարտացել եմ, որ զգույշ եմ և հեշտությամբ չեմ դառնում խարդախության զոհը, բայց վերջերս հայտնվեցի մի իրավիճակում, որը սասանեց այդ վստահությունը: Ամեն ինչ սկսվեց FleaBay-ից անվնաս թվացող առցանց գնումից, որտեղ ես պատահաբար հանդիպեցի անհավատալի էժան գործարքի մի մասի, որն ինձ անհրաժեշտ էր իմ մեքենայի համար: Անտեսելով «եթե դա չափազանց լավ է ճշմարիտ լինելու համար, հավանաբար այդպես է» դարավոր խորհուրդը, ես շարունակեցի գնումը, միայն թե մնացի դատարկ ձեռքով և գրպանից դուրս, երբ ապրանքը չհասավ: Դա դաժան դաս էր, բայց ես կարծում էի, որ սովորել եմ:
Արագ առաջ դեպի իմ վերջին փորձը ապրանքանիշի նշան դնելու իմ ապրանքանիշը՝ Hello Charlie: Ես ջանասիրաբար լրացրեցի անհրաժեշտ փաստաթղթերը և իմ դիմումը ներկայացրեցի USPTO-ի առցանց պորտալին՝ վստահ լինելով, որ ես ձեռնարկում եմ բոլոր ճիշտ քայլերը՝ իմ մտավոր սեփականությունը պաշտպանելու և ապագա հեղինակային իրավունքի խարդախությունները կանխելու համար: Այնուամենայնիվ, ես չգիտեի, որ իմ վստահությունը համակարգի նկատմամբ փորձարկվելու է:
Չգիտեմ, որ USPTO-ն ուներ պրակտիկա՝ հայտատուների անձնական տվյալները հանրությանը տրամադրելու իրենց դիմումները ներկայացնելուց անմիջապես հետո: Այս տեղեկատվությունը, ներառյալ կոնտակտային տվյալները և բուն դիմումի բովանդակությունը, հասունացել են անբարեխիղճ անձանց կողմից շահագործման համար:
Դիմումս ներկայացնելուց մի քանի օր անց ես զանգ ստացա «հանրային ծառայության» զանգահարողի ID-ից՝ USPTO-ի պաշտոնական գծին համապատասխան հեռախոսահամարով: Չնայած կապը ընդհատումներով էր հնչում և զանգահարողի հապճեպ պահվածքը, ես մի կողմ թողեցի ցանկացած կասկած՝ վատ որակը վերագրելով իմ բջջային հեռախոսի ընդունմանը: Զանգահարողը, անզգույշ լինելով, սկսեց հանել իմ ապրանքային նշանի դիմումի մանրամասները, որոնք կարող էին իմանալ միայն USPTO-ի գրառումներին հասանելիություն ունեցող անձը:
Զգուշացած, բայց դեռ որոշ չափով վստահելով՝ ես լսեցի, երբ զանգահարողը բացատրեց, որ իմ դիմումն ամբողջությամբ մշակելու համար պահանջվում են լրացուցիչ վճարներ: Ցանկանալով արագացնել գործընթացը և անտեղյակ լինելով որևէ կարմիր դրոշի մասին, ես դժկամությամբ տրամադրեցի իմ վարկային քարտի տվյալները հեռախոսով: Միայն մի քանի օր անց, երբ ես ստացա Discover-ից ծանուցում «USA Patent…» անունով ընկերությունից կասկածելի մեղադրանքի մասին, որ իրավիճակի լրջությունը հարվածեց ինձ:
Անհանգստացած՝ ես անմիջապես կապ հաստատեցի Discover-ի հետ՝ զեկուցելու կեղծ մեղադրանքի մասին, այնուհետև դիմեցի USPTO-ին՝ տեղեկացնելու նրանց տեղի ունեցածի մասին: Ի հանգստություն, USPTO-ի իրական գործակալը, որի հետ ես խոսեցի, հաստատեց իմ ամենավատ մտավախությունները. ես դարձել էի բարդ և նոր խարդախության զոհ, որի մասին նա միայն վերջերս էր իմացել: Ինձ ոչ միայն խաբել էին իմ դժվարությամբ վաստակած գումարների պատճառով, այլև իմ անձնական տեղեկությունները նաև վտանգված էին հենց այն կազմակերպության թույլ գործելակերպի պատճառով, որին վստահել էի դրանք պաշտպանելու համար:
Երբ ես մտածում եմ այս սարսափելի փորձառության մասին, ես չեմ կարող չզգալ դավաճանության և հիասթափության զգացում: Այն փաստը, որ նման խարդախությունները կարող են զարգանալ մեզ պաշտպանելու համար ստեղծված համակարգերում, իրականության սթափեցնող ստուգում է: Առաջ շարժվելով՝ ես ավելի զգոն և խորաթափանց կլինեմ, բայց չեմ կարող զսպել խոցելիության հուզիչ զգացումը, որը մնում է այս փորձությունից հետո: Ես պարզապես հուսով եմ, որ դա կարող է օգնել մյուսներին այս առաջընթացի զոհ դառնալուց, և հուսով եմ, որ USPTO-ն ավելի մեծ գործողություններ կձեռնարկի նաև մարդկանց գաղտնիությունը պաշտպանելու համար:
