Bhí bród orm i gcónaí as a bheith aireach agus gan a bheith ina chreiche i gcoinne camscéimeanna go héasca, ach le déanaí fuair mé faoi bhrón i gcás a chuir an mhuinín sin as. Thosaigh sé ar fad le ceannach ar líne a bhí cosúil le neamhchiontach ar FleaBay, áit ar tháinig mé ar strae ar mhargadh dochreidte saor le haghaidh cuid a bhí de dhíth orm do m’fheithicil. Ag déanamh neamhairde den chomhairle seanaoise "má tá sé ró-mhaith le bheith fíor, is dócha," chuaigh mé ar aghaidh leis an gceannach, gan mé a fhágáil folamh agus as póca nuair nár tháinig an rud riamh. Ceacht crua a bhí ann, ach ceann a cheap mé a d’fhoghlaim mé uaidh.
Go tapa ar aghaidh chuig an iarracht a rinne mé le déanaí mo bhranda a thrádmharcáil, Dia duit Charlie. Líon mé go díograiseach an páipéarachas riachtanach agus chuir mé m'iarratas isteach ar thairseach ar líne an USPTO, muiníneach go raibh na céimeanna cearta ar fad á nglacadh agam chun mo mhaoin intleachtúil a chosaint agus chun calaois cóipchirt a chosc amach anseo. Mar sin féin, is beag a bhí a fhios agam go ndéanfaí tástáil ar mo mhuinín as an gcóras.
I ngan fhios dom, bhí cleachtas ag an USPTO faisnéis phearsanta iarratasóirí a scaoileadh don phobal go gairid tar éis dóibh a n-iarratas a chomhdú. D’éirigh an fhaisnéis seo, lena n-áirítear sonraí teagmhála agus ábhar an fheidhmchláir féin, níos aibí le haghaidh dúshaothraithe ag daoine aonair neamhscrupallacha.
Cúpla lá tar éis dom m’iarratas a chur isteach, fuair mé glaoch ó ID an ghlaoiteora “seirbhís phoiblí”, le huimhir theileafóin a bhí ag teacht leis an líne oifigiúil USPTO. In ainneoin an cheangail eatramhach agus iompraíocht rushed an té atá ag glaoch, scuab mé leataobh aon amhras, ag cur an droch-chaighdeán i leith mo ghlacadh fón póca. Agus é á bhaint den gharda, chuaigh an glaoiteoir ar aghaidh ag spochadh as sonraí ó m’iarratas ar thrádmharc nach raibh ar eolas ach ag duine a raibh rochtain aige ar thaifid an USPTO.
Ar eagla na heagla ach fós muiníneach, d’éist mé mar a mhínigh an glaoiteoir go raibh táillí breise comhdaithe ag teastáil chun m’iarratas a phróiseáil go hiomlán. Bhí fonn orm an próiseas a bhrostú agus aineolach ar aon bhratacha dearga, chuir mé mo chuid faisnéise cárta creidmheasa ar fáil go drogallach ar an bhfón. Ní raibh go dtí cúpla lá ina dhiaidh sin, nuair a fuair mé fógra ó Discover faoi chúiseamh amhrasach ó chuideachta darb ainm “USA Paitinn…” a bhuail tromchúis an scéil mé.
Ar eagla na heagla, chuaigh mé i dteagmháil láithreach le Discover chun an muirear calaoiseach a thuairisciú agus ansin rinne mé teagmháil leis an USPTO chun iad a chur ar an eolas faoin méid a tharla. Mar fhaoiseamh dom, dheimhnigh an fíorghníomhaire USPTO ar labhair mé leis na himní ba mheasa a bhí orm: bhí mé tar éis titim i n-íospartach de bharr scam sofaisticiúil nua nár cuireadh in iúl di í féin ach le déanaí. Ní hamháin gur baineadh amach mo chuid airgid crua-tuillte mé, ach cuireadh isteach ar mo chuid faisnéise pearsanta freisin mar gheall ar chleachtais laga na heagraíochta a raibh muinín agam as chun é a chosaint.
Agus mé ag machnamh ar an eispéaras chráite seo, ní féidir liom cabhrú ach braistint feall agus díothachta a mhothú. Is seiceáil sobartha réaltachta é gur féidir le camscéimeanna den sórt sin a bheith faoi bhláth laistigh de chórais atá deartha chun sinn a chosaint. Ag bogadh ar aghaidh, beidh mé níos airdeallaí agus níos géarchúisí, ach ní féidir liom an mhothú nagging leochaileachta a fhanann i ndiaidh na gcruachás seo a chroitheadh. Tá súil agam agus mé ag teacht ar aghaidh leis seo go bhféadfadh sé cabhrú le daoine eile a bheith thíos leis seo ag bogadh ar aghaidh, agus tá súil agam go ndéanfaidh an USPTO bearta níos mó chun príobháideacht daoine a chosaint freisin.
