Es vienmēr esmu lepojies ar to, ka esmu piesardzīgs un viegli nekļuvu par upuri krāpniecībai, taču nesen es nokļuvu situācijā, kas satricināja šo pārliecību. Viss sākās ar šķietami nekaitīgu pirkumu tiešsaistē vietnē FleaBay, kur es nejauši uzgāju neticami lētu detaļu, kas man bija nepieciešama manam transportlīdzeklim, piedāvājumu. Ignorējot mūžseno padomu “ja tas ir pārāk labi, lai būtu patiesība, iespējams, tā arī ir”, es turpināju pirkumu, bet paliku tukšām rokām un bez kabatas, kad prece nekad netika saņemta. Tā bija skarba mācība, bet man likās, ka esmu mācījusies.
Ātri uz priekšu uz mans nesenais mēģinājums izveidot savu zīmolu, Hello Charlie, preču zīmi. Es rūpīgi aizpildīju nepieciešamos dokumentus un iesniedzu savu pieteikumu USPTO tiešsaistes portālā, būdams pārliecināts, ka veicu visus pareizos pasākumus, lai aizsargātu savu intelektuālo īpašumu un palīdzētu novērst turpmāku krāpšanos ar autortiesībām. Tomēr maz es zināju, ka mana uzticība sistēmai tiks pārbaudīta.
Man nezinot, USPTO bija prakse publiskot pretendentu personisko informāciju neilgi pēc pieteikuma iesniegšanas. Šo informāciju, tostarp kontaktinformāciju un pašas lietojumprogrammas saturu, var izmantot negodīgas personas.
Dažas dienas pēc pieteikuma iesniegšanas es saņēmu zvanu no “sabiedriskā pakalpojuma” zvanītāja ID ar tālruņa numuru, kas atbilda oficiālajai USPTO līnijai. Neskatoties uz to, ka savienojums izklausījās neregulāri un zvanītāja steidzīgo izturēšanos, es kliedēju visas šaubas, slikto kvalitāti attiecinot uz sava mobilā tālruņa uztveršanu. Kad zvanītājs tika noņemts no apsardzes, zvanītājs turpināja izvilkt informāciju no manas preču zīmes pieteikuma, ko varēja zināt tikai kāds, kam ir piekļuve USPTO ierakstiem.
Uzmanīgi, bet tomēr nedaudz uzticoties, es klausījos, kā zvanītājs paskaidroja, ka, lai pilnībā apstrādātu manu pieteikumu, ir jāmaksā papildu maksa. Vēlēdamies paātrināt procesu un nezinot par sarkanajiem karogiem, es negribīgi pa tālruni sniedzu savas kredītkartes informāciju. Tikai dažas dienas vēlāk, kad es saņēmu paziņojumu no Discover par aizdomīgu apsūdzību no uzņēmuma ar nosaukumu “ASV patents…”, situācijas nopietnība mani pārsteidza.
Satraukts, es nekavējoties sazinājos ar Discover, lai ziņotu par krāpniecisko apsūdzību, un pēc tam sazinājos ar USPTO, lai informētu viņus par notikušo. Man par atvieglojumu īstā USPTO aģente, ar kuru es runāju, apstiprināja manas vissmagākās bailes: es biju kļuvis par upuri sarežģītai un jaunai krāpniecībai, par kuru viņa tikai nesen uzzināja par sevi. Es ne tikai tiku izkrāpts no manas grūti nopelnītās naudas, bet arī mana personiskā informācija tika apdraudēta tās organizācijas vaļīgās prakses dēļ, kurai es biju uzticējusies to aizsargāt.
Pārdomājot šo mokošo pieredzi, es nevaru izjust nodevības un vilšanās sajūtu. Fakts, ka šādas krāpniecības var uzplaukt sistēmās, kas paredzētas mūsu aizsardzībai, ir satraucoša realitātes pārbaude. Virzoties uz priekšu, es būšu modrāks un zinošāks, taču nevaru atbrīvoties no kaitinošās neaizsargātības sajūtas, kas valda pēc šī pārbaudījuma. Es tikai ceru, ka, nākot klajā ar to, tas varētu palīdzēt citiem kļūt par upuriem, lai virzītos uz priekšu, un cerams, ka USPTO veiks lielākas darbības, lai aizsargātu arī cilvēku privātumu.
