Gjithmonë kam qenë krenar që jam i kujdesshëm dhe nuk jam bërë lehtësisht pre e mashtrimeve, por kohët e fundit e kam gjetur veten të përfshirë në një situatë që tronditi këtë besim. E gjitha filloi me një blerje në dukje të padëmshme në internet në FleaBay, ku gjeta një marrëveshje të pabesueshme të lirë për një pjesë që më duhej për automjetin tim. Duke shpërfillur këshillën e vjetër të "nëse është shumë e mirë për të qenë e vërtetë, ndoshta është," vazhdova blerjen, vetëm për t'u lënë duarbosh dhe pa xhep kur artikulli nuk mbërriti kurrë. Ishte një mësim i ashpër, por nga i cili mendova se kisha mësuar.
Shpejt përpara te përpjekja ime e fundit për të shënuar markën time, Hello Charlie. Plotësova me zell dokumentet e nevojshme dhe dorëzova aplikimin tim në portalin online të USPTO-s, i sigurt se po merrja të gjitha hapat e duhura për të mbrojtur pronën time intelektuale dhe për të ndihmuar në parandalimin e mashtrimit të së drejtës së autorit në të ardhmen. Megjithatë, pak e dija se besimi im në sistem do të testohej.
Pa e ditur për mua, USPTO kishte një praktikë të publikimit të informacionit personal të aplikantëve menjëherë pasi ata depozituan aplikimet e tyre. Ky informacion, duke përfshirë detajet e kontaktit dhe përmbajtjen e vetë aplikacionit, u bë i pjekur për shfrytëzim nga individë të paskrupullt.
Disa ditë pas dorëzimit të aplikimit, mora një telefonatë nga ID-ja e telefonuesit të “shërbimit publik”, me një numër telefoni që përputhej me linjën zyrtare të USPTO. Pavarësisht se lidhja dukej e ndërprerë dhe sjellja e nxituar e telefonuesit, unë hoqa mënjanë çdo dyshim, duke ia atribuar cilësinë e dobët pritjes së telefonit tim. Duke qenë i shqetësuar, telefonuesi vazhdoi të nxirrte detaje nga aplikacioni im për markën tregtare që vetëm dikush me akses në të dhënat e USPTO mund t'i dinte.
I kujdesshëm, por ende disi i besueshëm, dëgjova teksa telefonuesi më shpjegonte se kërkoheshin tarifa shtesë për regjistrimin për të përpunuar plotësisht aplikacionin tim. I etur për të përshpejtuar procesin dhe i pavetëdijshëm për ndonjë flamur të kuq, me ngurrim dhashë informacionin e kartës time të kreditit përmes telefonit. Vetëm pak ditë më vonë, kur mora një njoftim nga Discover për një akuzë të dyshimtë nga një kompani me emrin “USA Patent…” që më goditi ashpërsia e situatës.
I alarmuar, kontaktova menjëherë Discover për të raportuar akuzën mashtruese dhe më pas kontaktova me USPTO për t'i informuar ata për atë që kishte ndodhur. Për lehtësimin tim, agjenti i vërtetë i USPTO-s me të cilin fola konfirmoi frikën time më të keqe: kisha rënë viktimë e një mashtrimi të sofistikuar dhe të ri për të cilin ajo ishte vënë në dijeni vetëm së fundmi. Jo vetëm që isha mashtruar nga paratë e mia të fituara me vështirësi, por edhe informacioni im personal ishte komprometuar për shkak të praktikave të dobëta të vetë organizatës që i kisha besuar për t'i mbrojtur ato.
Teksa reflektoj mbi këtë përvojë të tmerrshme, nuk mund të mos ndiej një ndjenjë tradhtie dhe zhgënjimi. Fakti që mashtrime të tilla mund të lulëzojnë brenda sistemeve të krijuara për të na mbrojtur është një kontroll i kthjellët i realitetit. Duke ecur përpara, do të jem më vigjilent dhe më dallues, por nuk mund ta lëkundem ndjenjën bezdisëse të cenueshmërisë që zgjat pas kësaj sprove. Unë thjesht shpresoj që të paraqes këtë që mund të ndihmojë të tjerët të mos bien viktimë e kësaj ecjeje përpara, dhe shpresojmë se USPTO do të ndërmarrë veprime më të mëdha për të mbrojtur privatësinë e njerëzve gjithashtu.
