数十億ドル規模の企業に世界的な影響を及ぼし、世界市場を揺るがし、反トラスト法を発動させる可能性のあるバグの発見に貢献することは、毎日あることではありませんが、私はまさにその立場にいました。
この記事を数ヶ月前に書くつもりでしたが、家族の悲劇が私の優先順位を変え、人生に対する新しい見方を与えてくれました。当初、このブログを否定的なトーンにするつもりはありませんでした。しかし、Amazon KDP (Kindle Direct Publishing) を使用する新人作家として、遭遇したいくつかの奇妙な問題を無視することがますます難しくなっていることに気づきました。数か月間ベストセラーチャートを駆け上った後、多くの作家が目指しながらもめったに達成できないランキングに関する珍しい視点を獲得しました。他の多くの人と同じように「私を養ってくれる手を噛みたくない」という理由で沈黙を守ることもできましたが、権力者に真実を話すことを選択し、Amazon にいわゆる部屋の中の象に対処するよう強制しました。そこで、私は再び、私が遭遇した、世界的な影響を及ぼす別の大きな問題を指摘します。
数か月前、フランスのある人が私の本について言及しました。 アールヌーボーぬり絵本：帽子、猫、ヴィンテージロマンス、 数日前までは入手可能だったにもかかわらず、彼らの国では入手できませんでした。近隣の EU 諸国を調べたところ、その本はまだ入手可能でした。
KDP著者であることのメリットの1つは、Amazonが配送するほぼすべての地域であなたの本が自動的に入手可能になることです。デフォルトでは、私の本はEU、カナダ、メキシコ、米国、英国、オーストラリア、日本で入手可能です。 塗り絵作家、イラストレーター翻訳について心配する必要がないので、私の作品は真に世界中に届くことになります。これは、ほとんどの自費出版作家と比べて大きな利点です。
消えた本の謎は、主に誰かがその本を購入したいと思っていたので、私を不安にさせました。私は KDP に不具合を報告し、彼らは調査中であるとの返答がありました。その日の夕方遅く、Amazon は私に本の価格を 1 セント値上げするように求めました。私は前夜、可視性を高めるために価格を 1 セント下げていましたが、それについてはあまり考えていませんでした。そこで私は彼らの要求に従いました。
翌朝、私はグローバル Amazon KDP オフィスのマネージャーに連絡しました。最初、彼女は私が何について電話しているのか分かりませんでしたが、私がフランスについて話すと、突然、「現在、フランスでは独占禁止法価格設定に関する大きな問題があります。幹部全員が何時間も隣の部屋に集まり、何をすべきか互いに怒鳴り合っています。かなり深刻な状況です」と言いました。
私がどれほどショックを受けたかはご想像がつくでしょう。土曜日の朝のコーヒーをすすっていたときでした。何が起こったのか、そしてどのようにして本の価格を1セント上げるよう求められたのかを詳しく説明しました。彼女は、EUでは不公平な価格設定を避けるため、法律で書籍の価格を一定額以上上げることを禁じている、と説明しました。この方針は、Amazonのような大手小売業者による価格操作から消費者と店主を守るのに役立ちます。
便宜上、Amazon は、米国で主な金額を設定すると、利用可能なすべての国で書籍の価格を自動的に変換します。たとえば、塗り絵の本を 4.99 ドルに設定し、その後 4.98 ドルに設定すると、Amazon はドイツ、英国、カナダなどでその変更を自動的に変換します。書籍の価格を 1 セント下げたことで、Amazon が認識していなかったフランスでの価格のわずかな誤りが明らかになりました。要するに、私は EU の独占禁止法に違反する可能性があることをうっかり発見し、KDP の幹部は大きな状況を解決する方法を思い悩むことになりました。
この問題は、世界レベルで深刻な法的影響を及ぼします。これは EU の独占禁止法に違反しています。1 ペニーの端数はほとんどの人にとっては大した金額ではないかもしれませんが、株式市場全体がそのような端数で動いており、これらの数字は大きな金額になる可能性があります。つまり、フランスで本を販売している他の著者も影響を受けており、EU 全体のストア オーナーも同様です。この問題は他の場所でも発生している可能性がありますが、Amazon がこの価格設定のバグに公式に対処しない限り、これが意味する全体的な範囲はわかりません。おそらく、Amazon のアプローチは、単に問題を隠蔽して誰にも気づかれないようにすることなのでしょう。以前の経験と透明性の欠如から判断すると、彼らが白状するのを期待することはできないでしょう。
