Không phải ngày nào người ta cũng giúp phát hiện ra một lỗi có ý nghĩa toàn cầu đối với một tập đoàn trị giá hàng tỷ đô la, có khả năng làm rung chuyển thị trường thế giới và gây ra luật chống độc quyền, nhưng tôi thấy mình ở chính vị trí đó.
Tôi định viết bài này cách đây vài tháng, nhưng một bi kịch gia đình đã thay đổi những ưu tiên của tôi và cho tôi một góc nhìn mới về cuộc sống. Ban đầu, tôi không bao giờ có ý định viết blog này với giọng điệu tiêu cực. Tuy nhiên, là một tác giả mới sử dụng Amazon KDP (Kindle Direct Publishing), tôi ngày càng khó bỏ qua một số vấn đề kỳ lạ mà tôi gặp phải. Sau khi leo lên Bảng xếp hạng sách bán chạy nhất trong vài tháng, tôi đã có được góc nhìn hiếm hoi về thứ hạng mà nhiều tác giả phấn đấu nhưng hiếm khi đạt được. Lẽ ra tôi có thể giữ im lặng như nhiều người khác, không muốn “cắn vào tay người nuôi sống mình”, nhưng tôi đã chọn nói ra sự thật trước quyền lực, buộc Amazon phải nói với con voi tục ngữ trong phòng. Vì vậy, tôi lại ở đây, chỉ ra một vấn đề lớn khác mà tôi đã gặp phải, có sự phân nhánh toàn cầu.
Vài tháng trước, một người nào đó ở Pháp đã đề cập rằng cuốn sách của tôi, Sách tô màu theo phong cách Art Nouveau: Mũ, Mèo và Lãng mạn cổ điển, không có sẵn ở quốc gia của họ, mặc dù đã có sẵn vài ngày trước đó. Tôi đã kiểm tra các nước EU lân cận và cuốn sách vẫn còn ở đó.
Một trong những lợi ích của việc trở thành tác giả KDP là sách của bạn sẽ tự động có sẵn ở hầu hết mọi nơi mà Amazon cung cấp. Theo mặc định, sách của tôi có sẵn trên khắp EU, Canada, Mexico, Hoa Kỳ, Vương quốc Anh, Úc và Nhật Bản. Như một tác giả và họa sĩ minh họa sách tô màu, Tôi không phải lo lắng về việc dịch thuật, giúp các tựa sách của tôi thực sự có phạm vi tiếp cận toàn cầu. Đây là một lợi thế đáng kể so với hầu hết các tác giả tự xuất bản.
Bí ẩn về việc cuốn sách biến mất khiến tôi lo lắng, chủ yếu là vì có người muốn mua một cuốn sách. Tôi đã báo cáo trục trặc này với KDP và họ trả lời rằng họ đang xem xét vấn đề đó. Tối hôm đó, Amazon yêu cầu tôi tăng giá cuốn sách lên một xu. Tôi đã hạ giá một xu vào đêm hôm trước để định vị lại khả năng hiển thị và không suy nghĩ nhiều. Vì vậy tôi đã làm theo yêu cầu của họ.
Sáng hôm sau, tôi liên hệ với người quản lý tại văn phòng Amazon KDP toàn cầu. Ban đầu, cô ấy không biết tôi đang nói về điều gì, nhưng khi tôi đề cập đến Pháp, cô ấy đột nhiên nhận xét: “Hiện tại có một vấn đề lớn liên quan đến việc định giá chống độc quyền ở Pháp. Tất cả các giám đốc điều hành đã ở phòng bên cạnh hàng giờ, la hét với nhau về việc phải làm. Nó khá nghiêm trọng.”
Bạn có thể tưởng tượng được cú sốc của tôi. Tôi ở đây vào ngày thứ bảy, chỉ nhâm nhi cà phê buổi sáng. Tôi giải thích chi tiết chuyện gì đã xảy ra và người ta yêu cầu tôi tăng giá cuốn sách của mình lên một xu như thế nào. Cô giải thích rằng ở EU, luật pháp ngăn chặn việc tăng giá sách vượt quá một mức cố định để tránh các hành vi định giá không công bằng. Chính sách này giúp bảo vệ người tiêu dùng và chủ cửa hàng khỏi việc ấn định giá của các nhà bán lẻ lớn như Amazon.
Để thuận tiện, Amazon tự động quy đổi giá sách ở tất cả các quốc gia có sẵn bất cứ khi nào tôi đặt số tiền chính ở Hoa Kỳ. Ví dụ: nếu tôi đặt cuốn sách tô màu của mình thành 4,99 đô la và sau đó là 4,98 đô la, Amazon sẽ tự động chuyển đổi thay đổi đó trên khắp Đức, Anh, Canada, v.v. Bằng cách giảm giá cuốn sách của tôi xuống một xu, nó đã phát hiện ra một lỗi định giá nhỏ ở Pháp, mà Amazon đã không nhận thức được. Về bản chất, tôi đã vô tình phát hiện ra khả năng vi phạm luật chống độc quyền của EU và các giám đốc điều hành KDP đang băn khoăn về cách giải quyết một tình huống lớn.
Vấn đề này có sự phân nhánh pháp lý nghiêm trọng ở cấp độ toàn cầu. Đó là sự vi phạm luật chống độc quyền của EU. Mặc dù một phần nhỏ của một xu có vẻ không đáng kể đối với hầu hết mọi người, nhưng toàn bộ sàn giao dịch chứng khoán đều hoạt động dựa trên những phần nhỏ như vậy và những con số này có thể tăng lên đáng kể. Điều này có nghĩa là các tác giả khác có tựa sách được bán ở Pháp cũng bị ảnh hưởng, các chủ cửa hàng trên khắp EU cũng vậy. Sự cố này có thể xảy ra ở nơi khác, nhưng chúng tôi sẽ không biết phạm vi tổng thể của ý nghĩa này trừ khi Amazon công khai giải quyết lỗi định giá này. Có lẽ cách tiếp cận của họ chỉ đơn giản là giấu mọi thứ xuống dưới tấm thảm và hy vọng rằng không ai để ý đến điều đó. Dựa trên những kinh nghiệm trước đây của tôi với họ và sự thiếu minh bạch của họ, tôi sẽ không nín thở để họ làm rõ.
